O romance pastoril foi muito cultivado no Renascimento. Um dos modelos que mais influência exerceu no gênero foi A Arcádia, do italiano Jacopo Sannazaro (1456-1530).
Durante a Idade Média, a temática pastoril iniciada na época clássica começou a ter presença, especialmente em poesia, e frequentemente em composições breves, entre amorosas e burlescas. Também existe um antecedente pastoril em Boccaccio, em sua obra Admeto. Mas é com A Arcádia que o tema pastoril encontra pleno desenvolvimento, muito frutífero durante o Renascimento.
A Arcádia conta como um amante infeliz parte de Nápoles até a Arcádia, na Grécia, fugindo de suas preocupações. Ali, consegue alguma distração com a vida campestre e com as histórias de seus habitantes, muitas vezes de viés amoroso. Quando volta a Nápoles, encontra sua amada morta.
A Arcádia é um romance rico, completo e complexo, marcado fortemente pela literatura clássica. Há abundantes referências literárias da vida rural, retiradas de Homero, Teócrito, Virgílio e Ovídio. Está escrito em estilo natural, pouco dado a artifícios, muito do gosto renascentista.
A novela teve êxito imediato em sua época, foi rapidamente traduzida para outros idiomas e teve múltiplas imitações nas literaturas européias.
Prof. José Pereira da Silva
